Aanhoudende pijn

De scan liet niets zien. De bloedwaarden waren goed. En toch doet het pijn, al maanden. Als je dat herkent, ben je niet gek en het zit niet tussen je oren. Er is alleen iets anders aan de hand dan bij een verse blessure.

Wat aanhoudende pijn is

Weefsel heeft tijd nodig om te herstellen. Een spier een paar weken, een pees wat langer, bot ongeveer zes weken. Duurt pijn langer dan drie maanden, dan is het herstel in de meeste gevallen allang klaar. De pijn is er nog wel.

Dat komt doordat pijn niet in je weefsel zit, maar wordt gemaakt door je zenuwstelsel. Het is een alarm, geen meting. En een alarm dat lang aan heeft gestaan, gaat op den duur eerder af.

Pijn is niet hetzelfde als schade

Vergelijk het met een rookmelder die te gevoelig is afgesteld. Eerst ging hij af bij brand. Nu piept hij ook als je een boterham roostert. Het alarm werkt, alleen klopt de aanleiding niet meer met de ernst.

Dat betekent niet dat de pijn minder echt is. Hij wordt door hetzelfde systeem gemaakt en doet even zeer. Het betekent wel dat "meer pijn" niet automatisch "meer kapot" betekent, en dat is goed nieuws: een gevoelig systeem kun je namelijk weer rustiger krijgen.

"Er is niets gevonden"

Een van de vervelendste zinnen die je kunt horen. Hij klinkt als: er is dus niets aan de hand.

Wat er in werkelijkheid staat, is dat er op het beeld niets bijzonders te zien is. Dat zegt weinig, want ook bij mensen zonder enige klacht vind je op scans van alles: slijtage, rafelige pezen, uitpuilende tussenwervelschijven. Bij mensen boven de vijftig is dat eerder regel dan uitzondering. Andersom geldt hetzelfde: er kan flinke pijn zijn zonder dat er iets te zien valt.

Beelden zijn nuttig om ernstige dingen uit te sluiten. Ze zijn ongeschikt om te verklaren waarom jij pijn hebt.

Wat het alarm gevoeliger maakt

Bij aanhoudende pijn spelen bijna altijd meer dingen mee dan de pijnlijke plek zelf:

• Slecht slapen. Van alle factoren is dit de sterkste. Weinig slaap verlaagt je pijndrempel meetbaar.
• Langdurige stress. Een lichaam in de alarmstand reageert eerder op prikkels.
• Bewegen vermijden. Begrijpelijk, maar het maakt je minder belastbaar, waardoor steeds minder al te veel wordt.
• Zorgen over wat het kan zijn. Onzekerheid houdt het systeem alert.
• Pieken en dalen. Een goede dag helemaal benutten en daarna drie dagen op de bank. Dat patroon houdt de gevoeligheid in stand.

Wat wel helpt

Begrijpen wat er gebeurt. Dat is geen bijzaak. Mensen die snappen hoe pijn werkt, bewegen makkelijker en herstellen sneller. Alleen daarom al staat deze uitleg op deze pagina.

Gedoseerd opbouwen. Niet rusten tot het over is, maar beginnen op een niveau dat je aankunt en dat rustig uitbreiden. Ook als het een beetje zeer doet, zolang je er de volgende dag niet op terugvalt.

Slaap en stress aanpakken. Dat voelt als een omweg, maar het werkt vaak directer op je pijn dan wat je met je spieren doet.

Niet blijven hangen in passieve behandelingen. Massage, warmte en handgrepen kunnen prettig zijn en tijdelijk verlichten. Als ze het enige zijn wat je krijgt, bevestigen ze het idee dat er iets aan jou gerepareerd moet worden.

Zelf verder lezen: Retrain Pain

Er bestaat een gratis lesprogramma dat precies dit uitlegt: Retrain Pain. Korte lesjes met eenvoudige plaatjes, opgezet door pijnwetenschappers, en beschikbaar in het Nederlands.

Wij hebben er geen enkel belang bij en verdienen er niets aan. We verwijzen ernaar omdat het goed is en omdat sommige dingen beter blijven hangen als je ze in je eigen tempo kunt teruglezen. Neem gerust mee wat je opvalt naar je volgende afspraak.

Wat wij doen

Bij aanhoudende pijn werkt het zelden om alleen de pijnlijke plek te behandelen. We beginnen met uitzoeken wat er bij jou meespeelt, en bouwen daarna je belastbaarheid stap voor stap op met fysiotherapie. Waar spanning en een overbelast zenuwstelsel een grote rol spelen, zetten we yogatherapie in. Spelen slaap, voeding en leefstijl mee, dan hebben we daar leefstijlbegeleiding voor.

Wat we niet doen is beloven dat het in vier behandelingen over is. Bij klachten die al lang duren, gaat het om een lijn die maanden loopt.

Veelgestelde vragen

Betekent dit dat het psychisch is?
Nee. Pijn wordt altijd door je zenuwstelsel gemaakt, ook bij een gebroken been. Dat je systeem gevoeliger is geworden, is een lichamelijk gegeven, geen karakterkwestie.

Mag ik bewegen als het pijn doet?
Meestal wel, in een dosering die je aankunt. We spreken samen af waar je grens ligt en hoe je die veilig verlegt.

Kan het echt nog over gaan?
Een gevoelig zenuwstelsel kan rustiger worden. Voor veel mensen betekent dat minder pijn en meer kunnen. Hoeveel en hoe snel verschilt per persoon, en dat is precies wat we niet gaan voorspellen.

Heb ik een verwijzing nodig?
Nee. Je kunt direct een afspraak maken.

Een afspraak maken

Plan je afspraak online of bel 020 - 615 06 06. Krijg je de voicemail, spreek hem gerust in: op werkdagen bellen we je dezelfde dag nog terug.

Hoe een traject bij ons verloopt, lees je bij zo werkt het bij ons.